上回说到漂白剂氧化的特性，但是不是所有的漂白剂都有氧化的特性。例如一些漂白剂的配方中会加入的低亚硫酸钠Na2S2O4和漂白面粉、杏脯、酒精饮料或干果的二氧化硫都是强还原剂。

另一种漂白剂二氧化氯是用于漂白木质纸浆、油脂和油、纤维素、面粉、纺织品、蜂蜡等工业。

除对细菌外,二氧化氯在广泛的pH值范围内,对病毒、芽抱、真菌、藻类、铁细菌、硫酸盐还原菌等有很强的杀灭作用,杀灭效果为氯气的2.5一2.6倍,而且持续时间长。温度越高,其效率越快。二氧化氯对有机铁、锰、硫的氧化作用可用来脱色脱臭,改善原水预处理时的凝集性,其残留生成物氨基化合物,也不生成氯酚。用臭氧处理自来水,可改善水质的口感及透明度,预防致癌的三卤甲烷和其它卤代物的产生。

在食品工业，一些有机过氧化物(过氧化丙酮、过氧化苯等)及其他化学物品(如溴酸盐)会用作面粉漂白剂及陈化剂。

漂白剂是通过还原等化学作用消耗食品中的氧，破坏、抑制食品氧化酶活性和食品的发色因素，使食品褐变色素褪色或免于褐变，同时还具有一定的防腐作用。中国允许使用的漂白剂有二氧化硫、亚硫酸钠、硫磺等7种，其中硫磺仅限于蜜饯、干果、干菜、粉丝、食糖的熏蒸。

漂白剂除可改善食品色泽外，还具有抑菌等多种作用，在食品加工中应用甚广。氧化漂白剂除了作为面粉处理剂的过氧化苯甲酰、二氧化氯等少数品种外，实际应用很少。至于像过氧化氢，我国仅许可在某些地区用于生牛乳保鲜、袋装豆腐干外，不作氧化漂白剂使用。

漂白剂是破坏、抑制食品的发色因素，使其退色或使食品免于褐变的物质，分氧化漂白及还原漂白两类。

二氧化氯广泛应用于饮用水、工业循环水和游泳池水,具有不污染环境、不与氨发生反应、用量少、而杀菌效果好等特点。特别适用于化肥厂循环水、有机碱性水处理和含酚废水处理。此外,二氧化氯还用于皮革工业上的原皮脱毛、含油污水净化等方面。因此,二氧化氯已广泛应用于:自来水、饮用水、游泳池水、罐头等食品加工工业用水、药品工业用水和工业循环水的杀菌消毒,蔬菜、水果、虾等物品保鲜和食用前的淋洗消毒;家禽家畜饲养场、蚕室渔塘蘑菇房的专用杀菌消毒,医院病房、高级宾馆、食品车间、制药车间、浴室理发室饮食店等的杀菌消毒;冰箱、话筒、冷藏室等的除臭消毒,面粉、纸浆、羊毛、食糖、油脂等的精炼漂白,皮肤病药物、牙膏、皮革工业生产,含酚、含油污水、造纸黑液等的净化。